? ? ? ?石油是一種不可再生資源，而且最終將面臨枯竭的危險。便捷和廉價的石油時代無疑已一去不復返，頻繁發現大型油田的年代已成過去時。然而，歐佩克創始人扎基亞馬尼曾在無數場合不無幽默地評論指出：“石器時代的終結并非源于缺少石頭，同樣石油時代的終結也并非源于缺少石油。”
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　　石油儲量呈減少趨勢是客觀存在。歐佩克的統計顯示，截至2007年年底，全球已探明的石油儲量為11880億桶，在世界上的分布極不均衡，而占世界石油總消費63%的OECD國家的儲量僅占世界的8.3%。石油的這種特殊地理分布決定了其供給不會迅速增長。
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　　非常規石油開采提上日程。但即便常規原油減少，也不能因此而斷定石油時代的終結已經來臨。全球不斷增長的需求迫使我們不得不指望其他非常規石油，直到目前還被視為不可開采的非常規石油已經變成了一種必需的可能目標。
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　　石油是否枯竭基本上取決于三個因素：全球需求的變化、技術知識和價格。國際能源機構在2007年《世界能源展望》中將世界能源需求的年增長率定為1.8%，到2030年世界能源消耗量將劇增55%。如果對技術問題加以淺顯概括，就必須強調在石油生產的各個階段，即勘探、開發遠海油田和生產階段中均引進各種完善技術。最后是價格因素。1998年11月，北海布倫特原油價格是每桶不到10美元，2008年2月27日已經達到100美元，即使最悲觀的人士也沒有預料到油價會這么早就達到這個高位。無論未來油價如何發展，大家都寄希望于這一水平能讓我們有機會尋找替代解決方案。
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　　能源專家認為，石油時代的終結并非近在咫尺，目前也無法預見到。現在就談石油枯竭為時尚早，但不管怎樣人類都逃脫不了這樣一條金科玉律：地球上的自然資源并非取之不盡用之不竭，對自然資源的使用不僅是我們這一代人的事，還要顧及到子孫后代的福祉。當然，還要依賴我們的經濟能力和理性。
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　　廉價石油時代已經終結。據地理和石油專家的估計，地球上的原油儲量可能有6萬億～8萬億桶。容易開采的地層，采收率可以達到60%；貧瘠的地層，采收率可以減到8%～10%。根據美國能源署的統計，全世界的平均石油采收率為35%～40%。也就是說，以目前的技術，只能利用大約總儲量的一半，即3萬億～4萬億桶。人類已經用掉了最容易獲得的l萬億桶，能用的石油可能還有2萬億～3萬億桶，其中已探明的約1.1萬億桶。而油田越大越容易先勘探到，并且大油田占了原油儲量的絕大部分，隨著時間的推移，探明率會呈下降的趨勢，探明的油田儲量也會減少。在過去的10年里，這種下降的趨勢非常明顯。因此，雖然有技術進步，石油成本還在不斷提高，價格當然也會隨之上漲。